Mononucleosis infecciosa

¿Qué es?

La mononucleosis infecciosa o también denominada como “enfermedad del beso”, se trata de una enfermedad infecciosa causada por el virus de Epstein-Barr, y que se caracteriza por la infección por este virus, de unas células del sistema inmune denominado como linfocitos B.

Afecta generalmente a jóvenes entre 15 y 25 años, y relativamente frecuente.

Cómo se produce

La mononucleosis infecciosa, se denomina coloquialmente como enfermedad del beso ya que su vía más frecuente de transmisión es mediante el intercambio de fluidos como la saliva. Posteriormente pasa un periodo de incubación entre 30 y 45 días, hasta que comienzan lo síntomas.

Sintomatología

El cuadro clínico de mononucleosis infecciosa, tras el periodo de incubación comienza con cuadro similar al de la gripe de 1 ó 2 semanas para pasar posteriormente al cuadro típico durante 2-4 semanas en el que el paciente presenta fiebre alta, pérdida de peso, malestar general, dolor de músculos y articulaciones, debilidad generalizada, dolor de cabeza, faringoamigdalitis con dolor faríngeo, ganglios inflamados principalmente en el cuello, agrandamiento del bazo y del hígado, así como, en ocasiones una erupción rojiza por la piel del cuerpo.

En general suele pasarse solo a lo largo de las semanas, sin embargo en ocasiones pueden presentarse complicaciones como anemia hemolítica por afectación autoinmune, disminución de las plaquetas e incluso rotura de bazo, siendo unas de las complicaciones más graves. A veces el dolor faríngeo y las amígdalas tan aumentadas de tamaño impiden una correcta ingesta de alimentos, en cuyo caso puede ser necesaria la hospitalización.

Diagnóstico

A parte de un contexto clínico compatible se puede realizar un estudio hematológico. En el puede existir un aumento de los glóbulos blancos o leucocitos, a expensas de un subtipo denominado linfocitos. En muchos de estos casos existen además linfocitos atípicos, y activados lo cual es sugerente de esta infección aunque también pueden verse en muchas otras infecciones víricas. Las plaquetas y los glóbulos rojos también pueden estar disminuidos.

Sin embargo el diagnóstico más habitual de la mononucleosis infecciosa, suele ser mediante la detección de anticuerpos heterófilos, lo cual es una prueba rápida y bastante fiable. Además puede realizarse un estudio de serología en la que se pone de manifiesto la presencia de anticuerpos del tipo IgM contra este virus.

Tratamiento

La mononucleosis infecciosa, generalmente no precisa de tratamiento salvo reposo relativo, paracetamol o aspirina. Suele ser extraña la presencia de complicaciones, aunque en el caso de rotura de bazo puede ser necesaria la intervención quirúrgica.

Medidas preventivas

En general se debe evitar el intercambio de fluidos corporales con aquellas personas afectadas, y en caso de padecer la enfermedad guardar un relativo reposo.

Última actualización: del 2007

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Eric J.García Lamberechts. Médico Residente Medicina Interna. H.C.San Carlos.Madrid
Ana Isabel Hormigo Sánchez. Médica Residente de Geriatría. H.C.San Carlos.Madrid.
@ y @ Contenidos y Consultoría S.L.