Laringoscopia

Nombres alternativos

Laringoscopia indirecta, endoscopia laríngea, endoscopia laríngea rígida, telelaringoscopia, fibrolaringoscopia, telefaringolaringoscopia, endoscopia laríngea flexible.

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Definición

Laringoscopia indirecta: Exploración de las estructuras laríngeas mediante espejillo laríngeo. Apenas ha sufrido modificación desde la descripción inicial de Manuel García (1855).

Telelaringoscopia: Es la observación de la laringe utilizando ópticas rígidas.

Fibrolaringoscopia: Es la exploración de la laringe utilizando un endoscopio flexible de fibra óptica. Se pueden encontrar con o sin canal de biopsia/aspiración. Habitualmente se utiliza un fibroscopio de 2.3 mm de diámetro externo. No se recomienda mayor de 4 mm. La longitud oscila entre 250 y 300 mm.

Cómo se realiza la prueba

Laringoscopia indirecta:

Generalmente se puede realizar en adultos y niños en edad escolar. En caso de reflejo nauseoso aumentado, se puede utilizar anestesia tópica.

Requiere espejillos laríngeos y un fotóforo o una fuente de luz y un espejo frontal.

La descripción clásica de la laringoscopia indirecta consta de 6 pasos:

1. Se coloca al paciente en posición correcta. Se sienta apoyando la parte inferior de la espalda en el respaldo. El cuerpo erguido, la barbilla levantada y los hombros hacia delante separándole del respaldo, quedando la cabeza libre y no apoyada para poder modificar su posición durante el examen.

2. Se pide al paciente que abra la boca y se toma un espejo del tamaño adecuado (generalmente del 5 al 9 en adultos y del 4 en niños).

3. El examinador toma en una mano una gasa seca y en la otra el espejillo, que se calienta para evitar que se empañe por el vapor de agua del aire exhalado. La temperatura se verifica en el dorso de la mano.

4. El paciente saca la lengua y se coloca la gasa rodeándola. Se evita así que se acumule sobre el dorso de la lengua e impida la visión, y también protege la parte inferior de la lengua de la acción cortante de los incisivos inferiores. Se sujeta la lengua con el dedo pulgar de la mano por encima y el borde externo del dedo mayor por debajo, y se usa el índice para elevar el labio superior.

5. Se introduce el espejo con la otra mano, procurando no rozar el dorso de la lengua. Se coloca a nivel de la pared posterior de la faringe levantando ligeramente la úvula y el velo del paladar.

6. Se realiza un examen sistemático de la laringe, con respiración tranquila y pidiendo al paciente que pronuncie las vocales "eeee" "iiii".

Si modificamos las posiciones relativas de explorador y paciente, podemos apreciar mejor las distintas regiones de la laringe.

Se debe tener en cuenta que:

La imagen aparece acortada en sentido anteroposterior por la proyección de la laringe sobre el espejo. El lado izquierdo de la imagen corresponde al derecho del enfermo.

Es una exploración rápida que se puede realizar en el consultorio en pocos minutos, en la mayoría de los casos, cómoda para el paciente ya que la mayoría la toleran bien, y económica ya que no requiere aparataje especial.

Algunos pacientes no la toleran bien ya que presentan náuseas. En ocasiones no permite una buena visualización (trismus, cuello gordo, epiglotis abarquillada).

A veces en tumores grandes se ve limitada su capacidad de delimitar la lesión a nivel de las cuerdas vocales, ya que estas quedan ocultas por la propia masa.

Telelaringoscopia:

Requiere:

• Ópticas: Existen gran variedad de ópticas de diversos ángulos y grosores. La más adecuada para la observación de la laringe son las de 70 y 90 grados.

• Cables: Los cables de fibra óptica se emplean para transmitir la luz desde la fuente hasta el telelaringoscopio. Deben colocarse lo más estirados posible durante la exploración, ya que al presentar muchas curvas y más si son cerradas, disminuye la intensidad de la luz.

• Fuentes de luz: Equipadas con luces halógenas o de xenón.

• Se puede adaptar una cámara, que permite el registro de imágenes.

• Monitor: permite la visualización de la imagen en vivo o grabada.

La técnica consiste en:

Se anestesia la región en caso de presentar reflejo nauseoso.

Se coloca al paciente en posición. El paciente abre la boca y se rodea su lengua con una gasa que sujeta una mano del explorador. Con la otra mano se introduce la óptica con la lente dirigida hacia abajo.

Se realiza un estudio sistemático de la laringe. Base de la lengua, epiglotis, pared posterior de la faringe, comisura anterior y posterior, bandas, cuerdas vocales y en enfermos colaboradores pueden llegar a verse los ventrículos rotando ligeramente la óptica a uno y otro lado. Tanto en inspiración, espiración y fonación.

Sus ventajas son que proporciona excelentes imágenes con posibilidad de registro.

Su inconveniente es que un pequeño número de enfermos no toleran bien la exploración.

Fibrolaringoscopia:

Es utilizada como exploración predominante por muchos otorrinolaringólogos y también como alternativa a la telelaringoscopia rígida (que da mejor calidad de imagen), y en casos de pacientes con reflejo nauseoso muy exacerbado ya que se tolera mejor, y en pacientes con tumoraciones voluminosas en las que no se puede esclarecer la extensión inferior del tumor y la movilidad de las cuerdas vocales mediante telelaringoscopia.

Requiere:

• Un endoscopio flexible, habitualmente de 2.3 mm de diámetro externo. La longitud oscila entre 250 y 300 mm.

• Cables: Los cables de fibra óptica se emplean para transmitir la luz desde la fuente hasta la punta del fibroscopio.

• Fuentes de luz: Equipadas con luces halógenas o de xenón.

• Se puede adaptar una cámara, que permite el registro de imágenes.

• Monitor: permite la visualización de la imagen en vivo o grabada.

Se puede realizar con el paciente en decúbito supino y explorador a su cabeza o con el paciente sentado frente al explorador.

Se puede anestesiar la faringe, endolaringe y la fosa nasal por la que entraremos, en el caso de reflejo nauseoso o molestias con la introducción del fibroscopio.

Se introduce el fibroscopio desde la cabeza del paciente por el suelo de la fosa nasal hasta el cavum, pidiendo al enfermo que respire por la nariz con lo cual separa el velo del paladar de la pared posterior de la rinofaringe y nos abre el camino al endoscopio. Una vez se sobrepasan velo y úvula y se aprecian base de lengua y epiglotis, se pide al enfermo que respire suavemente por la boca. Se desciende hasta laringe y se explora sistemática y minuciosamente.

El grado de introducción del fibroscopio condiciona la imagen, desde una visión panorámica a una detallada.

En algunos casos puede ser introducido por vía oral, en casos que no sea posible la vía nasal (estenosis, atresia de coanas, algunos niños, etc.).

Si el fibroscopio presenta canal de trabajo se pueden aspirar secreciones o tomar biopsias.

Las principales ventajas de esta técnica son que es mejor tolerada por el enfermo, y que permite explorar rincones de la laringe inaccesibles por otras técnicas.

El inconveniente fundamental es la inferior calidad de la imagen.

Preparación para el examen

No requiere.

Si presenta reflejo nauseoso se utiliza anestesia tópica.

Lo que se siente durante el examen

Se puede presentar un reflejo nauseoso.

• Razones por las que se realiza el examen:

Diagnóstico de las alteraciones que afectan a la laringe.

Estudio de la deglución.

Razones por las que se realiza el examen

Diagnóstico de las alteraciones que afectan a la laringe.

Estudio de la deglución.

Valores normales

La no existencia de alteraciones en laringe.

Significado de los resultados anormales

Alteraciones laríngeas: laringitis agudas y crónicas, parálisis de cuerda, estenosis laríngeas y traqueales, traumatismos laríngeos, alteraciones congénitas, tumoraciones benignas, lesiones precancerosas, cánceres, alteraciones en la deglución.

Cuáles son los riesgos

No presenta excepto los derivados de la anestesia tópica (cuando es usada).

Consideraciones especiales

En los niños menores de 6 años es prácticamente imposible realizar la laringoscopia indirecta con espejillo. Se puede explorar la laringe con telelaringoscopia o fibroscopio.

En casos necesarios se recurre a la laringoscopia directa o microlaringoscopia, que requiere anestesia general, tubo rígido de laringoscopia y microscopio.

Última actualización: del 2006

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Dr. Carlos Domingo Carrasco.
Facultativo Especialista Adjunto de Otorrinolaringología, Hº 12 de Octubre, Madrid.
Jefe del equipo de Otorrilolaringología, Centro Médico Mapfre, Madrid.