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Según avanza la edad, disminuyen los requerimientos energéticos, debido a la reducción de la actividad física y a los cambios en la composición corporal.

Por ello, sería aconsejable reducir la ingesta energética en 600 kcal. para varones y 300 kcal. para mujeres, respecto a los individuos de edad inferior.

Sin embargo una disminución de la ingesta de energía en las personas mayores, puede provocar una disminución de la ingesta de nutrientes, y por tanto aumentar el riesgo de sufrir deficiencias nutricionales, que a su vez pueden contribuir al progreso de diferentes enfermedades de tipo degenerativo.

Actualmente, las necesidades energéticas se calculan multiplicando el gasto basal (GB) por un coeficiente de actividad de acuerdo con el tipo de actividad desarrollada. Para calcular el GB (Kcal./día), se emplean las ecuaciones propuestas por la OMS para personas mayores de 60 años, en función del peso y el sexo:

Varones: [13.5 * peso (Kg.)] + 487       Mujeres: [10.5 * peso (Kg.)] + 596

El coeficiente de actividad por el que se multiplica el gasto basal es:

El aumento de la actividad física en las personas de edad avanzada puede tener repercusiones nutricionales positivas, ya que evita la pérdida de masa muscular, y aumenta el gasto energético, permitiendo un mayor consumo de alimentos sin incrementos de peso y evitando deficiencias nutricionales.