Zoom
Medición de la presión ocular, Tonometría
La tonometría es una prueba encaminada a la medición de la presión intraocular (dentro del ojo). La existencia de una tensión ocular es fundamental para una buena función del ojo. El globo ocular requiere una gran precisión en sus estructuras para conseguir la formación de imágenes nítidas, de tal forma que algún tipo de alteración en estas estructuras puede llevar a una deformación de la imagen. Para ello debe existir una tensión dentro del ojo que mantenga todas las estructuras en su correcta situación. Además la tensión ocular es necesaria para que se produzcan intercambios entre algunas estructuras que favorezcan su nutrición, como es el caso de la córnea y el cristalino.
La presión intraocular (PIO) se determina mediante la tonometría, que consiste en medir la fuerza que es necesaria para producir una determinada deformación sobre las paredes del ojo a la que se opone la presión intraocular.
La realización de la medición de la presión intraocular (PIO) se realiza mediante los tonómetros. Éstos son dispositivos capaces de medir la PIO por diferentes métodos que se dividen en general según precisen o no del contacto físico con la córnea (porción transparente más anterior del ojo a través de la cual se trasluce el iris y la pupila). Así existen los tonómetros de contacto y de no contacto.
Los tonómetros de contacto pueden ser de dos tipos, por indentación (ya en desuso) o bien aplanamiento (más exacto y fiable). En ambos casos se requiere una preparación de los ojos mediante la administración previa de un anestésico local. En el caso de indentación se emplea el tonómetro de Schiötz que se aplica a la córnea y mediante una aguja se indica un valor de indentación que se traduce a otro valor de presión intraocular en unas tablas. Sin embargo este método actualmente casi no se usa. Por otro lado la tonometría de aplanación utiliza el tonómetro de Goldman basado en un cono de plástico que se aplica sobre la córnea, previamente tratada con fluoresceína (una sustancia fluorescente a la luz). El cono va conectado a su vez a un manómetro y todo el dispositivo se encuentra montado sobre otro aparato denominado lámpara de hendidura que el oftalmólogo usará para visualizar las estructuras anteriores del ojo y asegura la correcta colocación del prisma sobre la córnea.
En general los tonómetros de contacto precisan de anestesiar la córnea para una correcta medición. Por ello existen los métodos de no contacto que no precisan de la anestesia. En este caso el paciente apoya el mentón sobre un aparato que presenta una fuente de luz, en dirección perpendicular al eje de simetría del ojo y que en su otro lado presenta un detector de luz. Cuando la córnea esta sin aplanar ésta no deja pasar la luz al detector, sin embargo si aplanamos con un soplo de aire la córnea si deja pasar el haz de luz, en una proporción variable según lo aplanada que esté. Por otro lado cuanto mayor presión ocular menos se aplanará y por ende menos luz llegará al detector. Esto es medido y calculado posteriormente, para hacer una traducción en términos de presión intraocular.
Conviene informar previamente a su oftalmólogo sobre otras posibles patologías de los ojos, como úlceras y erosiones que pueden llegar a contraindicar la prueba.
Se recomienda previo a la prueba quitarse las lentes de contacto para evitar que se dañen con los productos que se usan en estas pruebas.
En general se suele notar una sensación de presión en el ojo. No suele existir dolor alguno dado que se emplea habitualmente unas gotas anestésicas.
La principal indicación de este tipo de prueba radica en la valoración de la presencia de hipertensión ocular en el contexto de un paciente con sospecha de glaucoma.
Los valores normales de presión intraocular en la gran mayoría de las personas sanas se sitúan entre 10 y 21 mmHg, con un valor medio de 15 a 16 mmHg, sometido a su vez a oscilaciones a lo largo del día de hasta 3-5 mmHg. Y con una diferencia entre ambos ojos que no supera los 3-5 mmHg.
En el caso de obtener datos de la tensión ocular elevada, se puede concretar únicamente que existe hipertensión ocular. En estos pacientes es aconsejable un seguimiento periódico dado su riesgo de desarrollar glaucoma. Por otro lado el término glaucoma hace referencia a una serie de procesos caracterizados por la lesión del nervio óptico, que puede ser debida a varios factores, aunque principalmente a un aumento de la presión intraocular.
En aquellas situaciones en las que se emplea técnicas de contacto puede existir, en raros casos, una pequeña erosión de la córnea que origine molestias oculares.
Un posible riesgo lo implica la presencia de reacciones alérgicas a las gotas administradas en los ojos.
Daniel G. Vaughan, Taylor Asbury, et al. Oftalmología general. 15 Ed. 2000
F. Clement Casado –Oftalmología- Medicina 2000.
Última actualización: del 2008
Eric J.García Lamberechts. Médico Residente Medicina Interna. H.C.San Carlos.Madrid
