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La utilidad de estas tablas es muy diversa, aunque en general, tienen un carácter más profesional que poblacional.

Para los profesionales de la nutrición, las ingestas recomendadas, son un instrumento imprescindible para poder valorar la adecuación o inadecuación de las dietas ya sean de individuos o de colectivos (cuanto más por debajo esté la ingesta real de la recomendada, mayor riesgo de déficit), y poder planificar pautas de mejora (incluir en la dieta deficitaria alimentos cuyo consumo en una determinada cantidad sirva para cubrir las ingestas recomendadas de un determinado nutriente). Además, el poder conocer cuales son los principales problemas nutricionales de los diferentes grupos de población (los déficit nutricionales más frecuentes en esos colectivos), les ofrece la posibilidad de diseñar, a partir de estos hallazgos, programas de educación nutricional, en los que se difunda que nutrientes cabe cuidar especialmente en cada etapa de la vida.

Por otra parte, as ingestas recomendadas, son también la base para elaborar las guías alimentarias, pautas que orientan a la población, sobre el consumo de alimentos (expresado en número de raciones/día), que permite cubrir, de una forma fácil y práctica, las ingestas recomendadas y los objetivos nutricionales de un grupo de población (niños, ancianos, adultos, etc.).